北京时间10月13日晚间22时49分，贝索斯创办的蓝色起源公司在西得克萨斯州1号发射场进行了它第二次太空旅行的发射任务。本次使用的谢泼德NS-18飞行器搭载了来自美加澳三国的4名乘客抵达100多公里高的太空边缘，在带给四名乘客约几分钟的失重体验后，飞船返回了德克萨斯州西部范霍恩镇附近的发射场，新谢泼德火箭则在发射后不久顺利返场着陆。整个体验过程持续约10分钟17秒。 这次太空飞行的乘客包括曾经在上世纪参演过《星际迷航》柯克船长的演员威廉·夏特纳（William Shatner），现年90岁的夏特纳以最年长的太空游客打破了82岁的沃利·芬克（Wally Funk）在上一次“蓝色起源”太空飞行中创造的纪录。这位90岁的老牌演员，因饰演著名科幻电视剧《星际迷航》中星际飞船企业号船长詹姆斯·T·柯克而闻名。 90岁的《星际迷航》柯克船长的演员威廉·夏特纳（William Shatner）自主出舱，依旧神态自如，谈到在太空的数分钟失重体验与俯瞰蓝色地球，老爷子激动的抹眼泪。 夏特纳上周在一份声明中开心地说道：“太空（这个词）对我来说已经听过很久了，这次我要亲自去看看，真是个奇迹。”他同时也对媒体称赞蓝色起源创始人具有“卓越”和“实用”的远见。当被问及他到达太空后打算做什么时，这位演员说他将“看到太空的浩瀚和地球的脆弱”，并“在我的思想和工作中继续这个主题。” 作为一名音乐艺术家，夏特纳还发行过10多张专辑，他说他计划在下一张专辑中写一首关于这次太空体验的歌曲。“我想写我对地球的爱，”夏特纳在接受采访时说。 四名乘客分别为： 威廉·夏特纳（William Shatner， 加拿大），在20世纪60年代的《星际迷航》电影饰演柯克船长。 奥黛丽·鲍尔斯（Audrey Powers， 美国），蓝色起源公司负责任务和飞行业务的副总裁。 克里斯·包水仁（Chris Boshuizen， 澳大利亚），制造小卫星的Planet公司的首席技术官，付费旅客。 格伦·德·弗里斯（Glen de Vries， 美国），达索·西斯特姆斯生命科学健康护理公司的副总裁，付费旅客。 两位付费乘客单人船票价格目前未有透露，但应该非常昂贵。 蓝色起源创始人贝索斯亲自开车送新谢泼德NS-18四名乘客前往发射场。发射前15分钟，贝索斯亲自关闭了舱门。 四名乘员在进舱前均进行“摇铃”打卡仪式。 发射前的塔架合影 与蓝色起源免费为沙特纳提供这次飞行体验不同，克里斯·包水仁（Chris Boshuizen）是这次太空行的付费乘客。弗里斯表示他很高兴有机会参与到这次太空旅行。他表示：“太空之前一直是各国政府的领域，而2021年将有五次私人太空飞行，其意义相当显著。我认为50年后，我们再回顾今年会发现，这实际上是公众进入太空和开辟太空前沿的开始。因此，我认为能够与这些工作人员一起这样做是一个非常激动人心的时刻。” 蓝色起源首次载人载人飞行是在今年7月20日，当时参加飞行的四名乘客包括蓝色起源创始人兼超级富豪杰夫·贝佐斯、他的兄弟马克·贝佐斯、女性航天先驱沃利·芬克，以及大学生奥利弗·戴门。 |
