2 月 14 日， 苹果已经推动音乐和手机等产品发生了革命性的变化，如今，这家公司又盯上了更加雄伟的目标，即打造电动汽车产品，以此向特斯拉等公司发起挑战。 知情人士透露的消息称，苹果公司已经征招了数百名员工，正在秘密打造苹果品牌的电动汽车。据称，苹果的这一项目代码为“Titan”，最初只是关注小型汽车的设计问题。 目前，苹果公司发言人仍拒绝就上述传闻置评。 苹果最终可能会决定放弃推进汽车项目。事实上，电动汽车中所使用的诸多技术，例如高级电池和车载电器设备等相关技术，也都可以应用到包括 iPhone 和 iPad 等其它苹果产品之中。 苹果经常调查研究一些技术和可能的产品，甚至还会制造大量业已证明未能畅销的原型产品。事实上，要想生产一辆新型的汽车，往往需要几年时间才能完成，才能获得安全认证。 不过，据知情人士透露，苹果汽车项目团队规模，以及一些被指派到此项目的人数规模似乎都表明——苹果公司的确是在认真考虑汽车项目。苹果高管已经与包括加拿大麦格纳国际（Magna International In）公司等在内的高端汽车合约制造商进行了会晤与谈判。目前，麦格纳国际公司的发言人并未就此事置评。 硅谷的其它一些巨头公司也都已经将目光投向了汽车项目方面。例如，多年以来，谷歌一直在研发无人驾驶汽车。谷歌无人驾驶汽车项目主管去年曾声称，该公司计划与汽车制造商建立合作关系，以此在未来几年内打造无人驾驶汽车产品。据知情人士透露，无人驾驶汽车仍不是苹果当前计划的一部分。 苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）去年 9 月份曾向 PBS 的王牌主持人查利·罗斯（Charlie Rose）表示：“我们正在从事一些没有人知道的产品。而且，业界还没有相关的传闻。” 生产汽车也是一种资金密集型项目，在设计、工具、生产以及认证等方面都需要耗费大量的资金。汽车制造商还必须加强供应网络，这样才能获得数千种配件，最终形成汽车。因此，制造汽车的成本非常昂贵。一家汽车生产工厂通常需要 10 多亿美元的成本，而且还需要有大量的供应商来生产大量的配件。为此，特斯拉公司首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）曾在去年秋季声称，生产汽车“实在是太难了”。当时，特斯拉公司正在努力强化 Model S 汽车的生产。 生产汽车的高昂成本也是诸多潜在对手进军该市场的一大重要障碍，不过，对苹果公司而言，成本并不是什么障碍。数据显示，截至 2014 年 12 月 27 日，苹果持有的现金高达 1780 亿美元。 电动汽车还有更高的要求，也需要更多的技术支持。例如，在生产电动 SUV 汽车开支不断增加的情况之下，特斯拉公司的亏损也日益加剧。据称，整个 2015 年，特斯拉在资本开支和研发方面的花费将达到 15 亿美元。 知情人士透露的消息称，库克早在一年之前就批准了苹果公司的汽车项目，并任命了具有丰富经验的主管产品设计业务的副总裁史蒂夫·扎德斯基（Steve Zadesky）来负责汽车项目团队。扎德斯基此前曾在福特公司担任工程师，加盟苹果之后，曾帮助带领苹果团队打造了 iPod 和 iPhone 等产品。知情人士还透露，扎德斯基已经获准创建一个 1000 人的团队，而且还有权从苹果公司其它各部门挑选相应的人才。据称，苹果汽车项目团队将在距离苹果公司位于 Cupertino 总部附近几英里的一处私人地方开展工作。目前，这个团队正在研发不同类型的机械设备、金属和材料，以此为生产电动汽车做准备。 去年 9 月，苹果征招了梅赛德斯-奔驰北美研发业务总裁兼首席执行官乔哈恩·荣格维斯(Johann Jungwirth)。另据《金融时报》此前援引知情人士的消息称，数十名苹果公司员工正在研发汽车产品。 在过去的 15 年中，苹果一直拥有颠覆行业的纪录。例如，苹果的 iPod 音乐播放器和随之而来的 iTune 等产品都加强了数字音乐的变革进程。iPhone 智能手机创建了全新的智能手机市场，并改变了移动计算的定义。苹果计划于今年 4 月推出苹果智能手表 Apple Watch，苹果公司希望这款智能手表能够再度开创全新的可穿戴设备市场。 不过，汽车制造商往往都需要拥有自己的生产工厂。多年以来，苹果公司一直依赖合约制造商来打造产品，因此，苹果对供应链非常依赖，当然，这也减少了苹果公司的库存成本。 苹果一直在与汽车制造商合作，以便将公司自身的软件技术引入到汽车之中。目前为止，已经有 20 多家汽车制造商计划在各自的汽车中使用苹果公司的 Car Play 服务。Car Play 服务可以让司机通过汽车仪表盘的信息系统来使用苹果的 iTune 音乐、地图以及 Siri 语音等服务。 苹果的工业设计团队拥有多名曾在欧洲汽车厂商工作多年的设计师，他们拥有丰富的汽车制造经验。去年，苹果还将汽车行业内非常著名的设计师马克·纽逊（Marc Newson）招致麾下。马克也是苹果公司设计大师乔尼·伊维（Jony Ive）的好友，曾为福特公司打造了概念车。 据知情人士透露，苹果公司希望能够按照打造 iPhone 智能手机那样的方式进军电动汽车市场。尽管苹果公司未来的营收增长预期速度将会放缓，但是，该公司一直在认真思考下一个突破性的产品。 据知情人士声称，苹果汽车项目的另一个优点就是，该公司已经说服诸多考虑离开苹果的员工继续呆在苹果公司，并继续为苹果公司令人激动的新研发措施而工作。 |
