文/问耕 郭一璞 来源：量子位（QbitAI） 年初与币圈切割后，大佬史玉柱现在半只脚踏入 AI 行业。 史玉柱六岁那年，Robert Antokol 出生在拉脱维亚。 四年多以后，史玉柱小学留了一级；而 Antokol 移民以色列。 时间再过 29 年，史玉柱在上海注册巨人公司，随着脑白金业务的成功，他在工作之余能玩玩网络游戏；而 Antokol 参与创办了一家小游戏公司。 2010 年，史玉柱 48 岁，他自己新创办的游戏公司巨人网络，已经在海外上市三年。同年 4 月，Antokol 从主营增值业务的 Logia 集团副 CEO 任上离职，拿了 150 万美元的种子轮投资，重返游戏圈开始创业。 新公司名叫 Playtika。 Playtika 总部位于以色列沿海城市荷兹利亚（Herzliya）。这次创业相当顺利，仅仅八个月后，Playtika 就被凯撒互动娱乐以 1.6 亿美元收购。 凯撒互动娱乐（Caesars Interactive Entertainment，CIE）是全球最大的在线博彩游戏公司，其母公司是一家位于美国的博彩娱乐巨头。CIE 之所以看上 Playtika，是因为后者当时的主要产品，是在线博彩游戏。 游戏名叫《Slotomania》。 这是一款在线老虎机类博彩游戏，最初为社交平台 Facebook 开发，然后迁移到苹果和安卓上。也正是因此，它被称作社交博彩类游戏。 与真实的博彩相比，《Slotomania》的特别之处在于，你可以购买虚拟筹码，但是不能真正兑钱出来。玩法也很简单，就是一个虚拟的老虎机，你不停的拍下按钮，等待好运出现。对大部分年轻人来说，这是一个枯燥的过程。
但对于热爱这类游戏的玩家来说，情况大不相同。这款游戏一上线就大获好评，作为一款发布已有六七年的老游戏，《Slotomania》累积用户已经超过 1400 万而且热度始终不减，目前仍然雄踞 Google Play 赌博类游戏创收榜单第一名。 更恐怖的是，在 Google Play 赌博类游戏的创收榜上，也就是用户付费最多的排行榜上，前三都是 Playtika 的产品。
在苹果美国区 App Store 里，《Slotomania》和同门在线游戏《WSOP》排在赌博类游戏付费榜的第五位和第六位。 总之，这公司堪称是赌博界的腾讯。 上述游戏产品，并没有在国内的应用市场里发布。而且，不知道是不是由于主推博彩游戏的原因，微信阻止了用户访问 Playtika 的网页。 在 Playtika 的首页上，鲜明地展示着这家公司的游戏属性。
最上方就三个主要的标签：游戏、公司、招聘。主要展示的，还是各种游戏产品。国外媒体在提及 Playtika 时，也都是冠以游戏公司、最大社交博彩游戏公司等名头。 有这么多王牌的博彩游戏 App，Playtika 想不挣钱都难。 2013 年，这家公司的营收超过 3 亿美元（约人民币 18 亿元），并逐渐成长为全球第三大移动游戏公司。同年，巨人网络营收 3.89 亿美元。 2016 年 7 月开始，已经从美股退市、借壳登陆A股的巨人网络，筹备以 305 亿元的作价，正式将 Playtika 并入巨人网络体系。 54 岁的史玉柱，48 岁的 Robert Antokol，命运交汇在一起。
不过这次收购，在证监会没能顺利过关，还被监管部门多次询问，而且此后一直没有实质进展。 直到本周一（8 月 6 日），巨人网络临时停牌。 因为他们接获通知：证监会上市公司并购重组审核委员会，将于近日召开工作会议，审核巨人网络收购 Playtika 一案。 四五年前营收旗鼓相当的两家公司，现在已经有了明显的差距。去年，Playtika 收入 77 亿元，净利润 20 亿元。而巨人网络 2017 年的营收 29 亿元，净利润 12 亿元，已经远逊于自己的收购目标。 而且与 2016 年时相比，巨人网络的口径也不同了。 当年巨人网络谈起这宗并购时，主要谈“网游出海”的概念，对外表示：海外游戏市场及休闲社交类游戏市场是重要业务发展方向。 如今还是同一个并购，措辞改成了：“巨人网络希望通过此次收购，加强其在人工智能领域的全球化布局。” 嗯？ 怎么两年前史玉柱想要收入账下的、以博彩类产品见长的游戏公司，现在摇身一变成为一家 AI 公司了？ 咱们继续说。 创立 8 个月就被凯撒互动娱乐收入账下之后，Playtika 并没有退化成一个内部游戏工作室，反而走上了一条不寻常的道路。
从 2012 年开始，Playtika 展开了自己的连续收购行动。这家公司的 CEO 兼联合创始人 Robert Antokol 说，他们找到有前景的产品和团队，然后利用自身的营销、商业化和分析能力，来帮助被收购业务发展壮大。 在 Playtika 旗下游戏中，还有几个特别吸金的博彩类明星项目，都是这么来的。比方说《Bingo Blitz》就来自 2012 年的一次收购。 而另一个支柱游戏《House of Fun》收购于 2014 年，这是 Playtika 创办以来的第四次收购，以及在以色列本土的第二次收购。迄今为止，Playtika 至少已经斥资 3 亿美元，收购了超过 10 家公司。 这是一种套路。 Playtika 可能是看惯了游戏行业的潮起潮落，所以并不追求下一个爆款，他们更愿意投注在那些已经被历史证明有长久生命力的产品上，过去 20 年你就在玩，未来 20 年你还会继续玩。并且根据数据反馈，不断优化迭代。 可能这也是 Zynga 陨落，而 Playtika 繁盛至今的原因之一。 不过经营博彩游戏，始终会面临更多的问题和风险。远的不说，就在今年 4 月，《Slotomania》这种独特的免费模式，就在美国华盛顿州遭遇了诉讼。
当然 Playtika 也在改变。 2017 年 3 月，Playtika 以不到 1000 万美元的代价，收购了以色列广告公司 Aditor。这家公司开了一款名叫 PredictAI 的产品，能够帮助客户更好的在社交媒体上管理他们的广告活动。PredictAI 被认为可以帮助推广游戏。 2017 年 10 月 3 日，这家公司斥资数千万美元，收购了以色列游戏公司 Jelly Button。这是 Playtika 进行的 10 次收购。不同之处在于，Jelly Button 不涉猎博彩业务，此前他们发布的两款休闲游戏，下载量超过 8000 万次。
但也有蹊跷之处。 在一份广为流传的中文报道中，Playtika 今年前三个月的净利润下降，被归因于“通过 DS and DE Lab Ltd. 开展了对人工智能领域的战略性投资，招募了众多以色列顶尖的人工智能领域科研人员，需支付一次性招募费用”。 也有最近的报道直接说：今年一季度“Playtika 收购了一家以色列人工智能公司 DS and DE Lab”。 不过 Google 并不能搜索出 DS and DE Lab 的相关信息，也没有 Playtika 收购这样一家机构的英文报道。至少量子位没有搜索到。而去年对于 Aditor 的收购，也被一些中文报道重新安排在了“2018 年 8 月”发生。
我们继续来看 Playtika 究竟怎样 AI。 中国证券网 8 月 6 日的报道中提到：
Playtika 官网上，以色列总部正在招聘大数据工程师、数据科学家等岗位，要求应聘者掌握一定的机器学习能力。
至少在 2014 年，Antokol 就不断强调：“我们不是一家博彩公司”。而他们的确也曾表示，可以将自己在货币化、分析、CRM 等领域的专业能力，应用于博彩游戏之外的领域。上面提及的休闲游戏，就被当做一个例证。 今年 5 月的一次采访中，Playtika 高管说他们正在寻求多元化，除了游戏，还关注旅游、媒体、市场推广和电子商务等行业。他们想找的有潜力公司，还要有非常频繁的交易发生，例如用户每天、每周都会付费。 但 Playtika 似乎和人工智能还是有些距离。 昨天（8 月 10 日）证监会本应审核巨人网络的收购案，但下午证监会发布公告称，因涉及重大事项核查，决定暂停该案的审核。 “待相关事项明确后视情况决定是否恢复审核。” 事情再一次陷于停顿。 |
